Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lag die Zahl der Weltbevölkerung bei etwa zwei Milliarden Menschen. Heute sind es etwa acht Milliarden. Von diesen acht Milliarden sind die meisten arm, und mehr als eine Milliarde Menschen lebt an der Schwelle zum Hungertod. So viele Menschen auf einem angemessenen Niveau zu versorgen, scheint eine unlösbare Aufgabe für die Erde zu sein. Hinzu kommt, dass jeden Tag mehr Bots, Roboter und Automaten die menschlichen Arbeitsplätze ersetzen. Die Menschheit produziert genug, um alle zu versorgen, es stellt sich also die Frage, warum wir so viele Menschen brauchen. Wären die Erde und die Menschheit nicht besser dran, wenn wir beispielsweise nur vier Milliarden wären?
Die Wahrheit ist, dass es uns nicht besser, sondern viel schlechter gehen würde. Es gibt einen guten Grund für das exponentielle Bevölkerungswachstum der Menschheit seit etwa einem Jahrhundert.
Wenn wir Menschen betrachten, sehen wir Gesichter und Körper, menschliche Wesen, und sonst nichts. Aber die Wahrheit ist viel komplizierter und komplexer als das. Versuchen Sie, sich ein Tier vorzustellen, ohne es in Beziehung zu seiner Umgebung zu sehen, und Sie werden feststellen, dass es ein hoffnungsloser Fall ist. Die Form, die Farbe, das Verhalten, die Größe, die Lebensdauer und jeder andere Aspekt seiner Existenz ergibt sich aus der Umgebung, in der es lebt. Tiere sind nicht von ihrer Umwelt isoliert; sie sind von ihr abhängig, folgen ihren Gesetzen und bilden gleichzeitig die Umwelt, die sie erhält und von der sie ein Teil sind.
Auch wir Menschen bilden ein System. Wir betrachten uns als isolierte Individuen, aber in Wirklichkeit sind wir Teil einer globalen menschlichen Gemeinschaft. Wir beeinflussen sie, sie beeinflusst uns, und fast alles, was für das Tierreich gilt, gilt auch für uns.
Es gibt nur zwei Unterschiede zwischen Tieren und Menschen, die jedoch grundlegend sind. Der erste besteht darin, dass Menschen von Natur aus gemein und egoistisch sind, während Tiere das nicht sind. Der zweite ist, dass unsere Wünsche wachsen und sich intensivieren, während die der Tiere weitgehend gleich bleiben. Während wir mehr Geld und Macht wollen, umso mehr wir davon haben, begnügen sich Tiere mit dem, was sie haben, sobald sie satt sind.
Schlimmer noch: Von Generation zu Generation werden wir gieriger, herrschsüchtiger und narzisstischer. Im Gegensatz dazu ändern sich die „Ansprüche“ der Tiere nicht von Generation zu Generation: Gib ihnen genug Gras oder genug Jagdwild, und sie sind zufrieden.
Der Grund, warum unser Verlangen wächst, während das der Tiere gleich bleibt, ist, dass ein gesteigertes Verlangen uns dazu bringt, unsere Entwicklung voranzutreiben. Schließlich ist der Mensch dazu bestimmt, nicht nur die physische Existenz wahrzunehmen, sondern sie zu durchdringen und die Verbundenheit und gegenseitige Abhängigkeit zwischen uns allen wahrzunehmen, nicht nur intellektuell, wie ich es hier erkläre, sondern mit den Sinnen, genauso wie wir die physische Welt wahrnehmen, wenn nicht sogar noch mehr.
Unser ständiger Wunsch zu suchen, zu erforschen, zu entdecken und zu lernen entspringt unserem Bestreben, die tiefsten Ebenen der Wirklichkeit zu erkennen. Dieses Wissen ist das alleinige Vorrecht des Menschen, da nur er ein solch tiefes Verlangen entwickelt.
Wenn unsere Wünsche wachsen, müssen wir lernen, sie auf die Erforschung des Zwecks und der Struktur des Lebens zu richten. Neue Wünsche tauchen zunächst auf der gröbsten Ebene auf, und wir müssen sie kultivieren, sie auf eine Ebene heben, auf der sie unsere Wahrnehmung der Realität erweitern.
Weil diese Wünsche so intensiv sind, brauchen wir mehr Menschen, um „die Last zu teilen“. Wie gesagt, obwohl wir uns isoliert fühlen, sind wir in Wirklichkeit ein einziges System. Alles, was wir für das unsrige halten, ist in Wirklichkeit ein Teil des Systems der Menschheit, und die ganze Menschheit teilt es. Deshalb sind auch unsere Wünsche nicht persönlich, auch wenn sie sich so anfühlen.
Jedes Mal, wenn wir einen Wunsch von der physischen Ebene auf die höheren Ebenen der Wahrnehmung heben, beeinflussen wir die gesamte Menschheit. Und jedes Mal, wenn ein Mensch stirbt, wird die Last, unseren gemeinsamen Wunsch zu erheben, für uns alle schwerer.
Aus diesem Grund ist das Leben eines jeden Menschen kostbar. Es bestimmt das Tempo des Fortschritts der gesamten Menschheit. Wenn wir erkennen würden, wie tief wir miteinander verbunden sind und welchen Schaden wir anrichten, indem wir andere Menschen misshandeln, wenn wir spüren würden, wie es wirklich ist – dass wir uns selbst quälen -, würden wir es nicht wagen, uns gegenseitig zu missbrauchen oder auch nur einen Menschen unversorgt zu lassen.
