Der Overview-Effekt ist eine kognitive Veränderung, von der einige Astronauten berichten, wenn sie die Erde aus dem Weltraum betrachten. Forscher haben diesen Effekt als „einen Zustand der Ehrfurcht mit selbst-transzendierenden Eigenschaften beschrieben, der durch einen besonders eindrucksvollen visuellen Reiz ausgelöst wird“. Die herausragendsten gemeinsamen Aspekte des persönlichen Erlebens der Erde aus dem Weltraum sind die Wertschätzung und Wahrnehmung von Schönheit, unerwartete und sogar überwältigende Emotionen und ein verstärktes Gefühl der Verbundenheit mit anderen Menschen und der Erde als Ganzes.
Michael Collins, Besatzungsmitglied des Raumschiffs Apollo 11 (1969), sagte: „Was mich wirklich überrascht hat, war, dass sie [die Erde] einen Hauch von Zerbrechlichkeit ausstrahlte. Und warum, weiß ich nicht. Ich weiß es bis heute nicht. Ich hatte das Gefühl, dass sie winzig ist, dass sie glänzt, dass sie schön ist, dass sie ein Zuhause ist, und dass sie zerbrechlich ist.“ Edgar Mitchell, der an Bord der Apollo 14 (1971) war, erinnerte sich: „Man entwickelt sofort ein globales Bewusstsein, eine menschliche Orientierung, eine intensive Unzufriedenheit mit dem Zustand der Welt und den Zwang, etwas dagegen zu tun. Vom Mond aus betrachtet, sieht die internationale Politik so kleinlich aus. Man möchte einen Politiker am Genick packen, ihn eine Viertelmillion Kilometer weit wegschleifen und sagen: ‚Sieh dir das an, du Mistkerl …'“
Ein Student fragte mich nach dem Overview-Effekt und vermutete, dass sich die Menschen durch den Weltraumtourismus mehr mit der Erde und untereinander verbunden fühlen könnten.
Ich kann mir vorstellen, dass ein Ausflug in den Weltraum und ein Blick auf die Welt von dort aus das Bewusstsein für die Zerbrechlichkeit unserer (nicht so großen) blauen Murmel schärfen würde und dafür, wie sehr wir alle voneinander abhängig sind. Von dort aus ist leicht zu erkennen, dass wir alle die gleiche Luft atmen, uns von der gleichen Erde ernähren und das gleiche Wasser trinken.
Dennoch glaube ich nicht, dass Weltraumreisen viel an der Art und Weise ändern würden, wie wir unseren Planeten behandeln, denn die Menschen, die am Ruder sind, die das Sagen haben, könnten sich kaum weniger dafür interessieren. Im April äußerte sich António Guterres, der Generalsekretär der Vereinten Nationen, ganz undiplomatisch über diese Leute: „Einige Regierungen und Wirtschaftsführer sagen das eine, tun aber etwas anderes. Einfach gesagt, sie lügen“.
Wenn man das liest, bekommt man Lust, Politiker ins Weltall zu befördern, sie auf die Erde herabschauen zu lassen, wie Edgar Mitchell vorschlug, und sie dort schweben zu lassen, bis sie sich ändern. Aber im Ernst: Ich glaube nicht, dass sie sich ändern würden, ja nicht einmal, dass sie es könnten.
Den Politikern geht es nur um eines: Kontrolle. Sie können nichts anderes wahrnehmen oder fühlen. Solange sie am Leben sind, wollen sie an der Spitze stehen, und nichts anderes ist ihnen wichtig.
Was können wir dagegen tun? Ich bin mir nicht ganz sicher. Wenn jedoch genügend Menschen ihre Sichtweise des Lebens ändern und erkennen, dass Solidarität und gegenseitige Rücksichtnahme wichtiger sind als Stolz und Macht, werden vielleicht auch die Politiker ihre Ansichten ändern. Ich glaube nicht, dass sie sich von innen heraus ändern werden, aber vielleicht erkennen sie, dass sie, wenn sie am Ruder bleiben wollen, Werte wie Mitmenschlichkeit und Mitgefühl anstelle von Eitelkeit und Selbstverliebtheit vertreten müssen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir einen gründlichen Bildungsprozess brauchen, damit wir nicht nur menschliche Wesen werden, sondern auch humane Wesen.
