Die Größte von all unseren Ängsten ist wahrscheinlich die, den Respekt der anderen zu verlieren und in Ungnade zu fallen. Für die meisten von uns ist die Selbstachtung wichtiger als alles andere auf der Welt. Wenn wir sie verlieren, ziehen wir es oft vor zu sterben.
Nur der Mensch von allen biologischen Spezies besitzt diese Art von Angst. Tiere leben ihr Dasein mit maximaler physischer Effizienz. Wenn sie mit einem stärkeren Tier konfrontiert werden, ziehen sie sich ohne Zögern und sicherlich ohne Verlegenheit zurück.
Wir Menschen können jedoch beschließen, uns mit den Stärkeren anzulegen, in der Hoffnung, dafür respektiert zu werden, oder weil wir uns schämen zuzugeben, schwächer zu sein als jemand anderes. Ein solches Verhalten, das vom Bedürfnis nach Respekt geleitet wird, hat weitreichende Folgen.
Doch trotz aller Probleme, die durch das Streben nach Respekt auftreten, ist es auch der Motor der menschlichen Entwicklung. Ohne den Wunsch, andere zu übertreffen, hätten wir keine Zivilisation entwickelt und wären so wild geblieben wie unsere Vorfahren, die in Höhlen lebten oder auf Bäumen schliefen, aus Angst, von Tieren gefressen zu werden.
Nehmen wir zum Beispiel den achtjährigen Jungen, der vor kurzem mit seinem Vater den Gipfel des El Capitan bestiegen hat. Die Besteigung dieses 914 Meter hohen Granitmonolithen im Yosemite-Nationalpark in Kalifornien ist eine der härtesten Prüfungen für Kletterer weltweit.
Was hat den Vater des Jungen dazu bewogen, seinen Sohn einem solchen Risiko auszusetzen? Das Streben nach Ruhm, das Streben nach Ehre. Wie der Vater später sagte: „Was für eine tolle Woche! Ich bin so stolz auf Sam! (das ist der Name des Jungen).“
Offensichtlich bedeutet Ehre für viele Menschen mehr als ihre physische Existenz und in manchen Fällen sogar mehr als das Leben ihrer Kinder. Je mehr wir uns von der tierischen zur menschlichen Stufe entwickeln, desto mehr Wert legen wir auf Respekt und desto weniger rechnen wir mit unserer physischen Existenz. Wir beneiden jemanden, der etwas erreicht hat, das wir für anerkennenswert halten, weil wir uns selbst nach dieser Anerkennung sehnen.
Manche beneiden sogar berühmte Menschen, die vor vielen Generationen gelebt haben, wie zum Beispiel große Herrscher oder Eroberer. Andere wollen die Größten auf ihrem Wissensgebiet sein und hoffen, dass man sich noch lange nach ihrem Tod an ihre Leistungen erinnert.
Alles hat einen positiven Zweck, auch das Streben nach Respekt. In unserem Streben danach überarbeiten und verfeinern wir unsere Werte und Ziele. Es hebt uns von den körperlichen Begierden zu geistigen Begierden und bringt uns schließlich dazu, unsere eigene Natur aufzugeben, weil wir uns für ihre Selbstbezogenheit schämen.
Wenn dies geschieht und unser egoistisches Verlangen nach Respekt uns dazu bringt, selbstlos werden zu wollen, erkennen wir, dass wir ohne dieses Verlangen nach Respekt nicht zu einem so erhabenen und edlen Ziel gelangt wären. Die Gesellschaft flößt uns alle möglichen Vorstellungen darüber ein, was Respekt verdient und was nicht. Und oft schaden wir uns selbst oder anderen, wenn wir nach diesen Konzepten handeln.
Aber ein Mensch, der sich über die Abhängigkeit von der Achtung der Gesellschaft erhebt, wird sich nicht von flüchtigen negativen Wahrnehmungen darüber beeinflussen lassen, was der Achtung würdig ist. Ein solcher Mensch wird empfinden, dass die Unterwerfung unter den eigenen Egoismus der unehrenhafteste Zustand ist und dass die Fürsorge für andere höchst bewundernswert ist.
Wenn die Begehung einer bemerkenswerten Tat an sich den Menschen zum Handeln motiviert, wird die Angst verschwinden und die Welt wird ein schöner Ort zum Leben werden.
Bildunterschrift: Joe Baker, Instagram
